Мэрион Крэйн устала от отношений, которые приносят лишь разочарование. Её возлюбленный, разведённый мужчина, появляется в её жизни лишь изредка, не давая ей ни стабильности, ни настоящей близости. В отчаянной попытке изменить свою судьбу Мэрион решается на отчаянный шаг — похищает крупную сумму денег на работе и стремительно покидает город, надеясь начать всё заново.
В пути её ждёт вынужденная остановка в уединённом мотеле, хозяином которого оказывается Норман Бейтс. Этот молодой человек производит впечатление тихого и одинокого, но за его мягкостью скрывается глубокая психологическая травма. Норман живёт под постоянным давлением своей властной матери, которую он безумно любит, но чьё влияние разрушает его личность и делает мотель местом, полным мрачных тайн.
