В маленьком поселке Черновка, затерявшемся среди дремучей тайги и непроходимых болот, разворачивается трагедия: пожар уничтожает местную лесопилку, а на пепелище обнаруживают обугленные останки. Прибывшая из райцентра следователь Евгения Ракитина сталкивается с упорным сопротивлением — и чиновники, и жители настаивают на версии несчастного случая, стараясь поскорее закрыть дело. Однако внутренний голос подсказывает Евгении, что за видимой случайностью скрывается нечто зловещее.
Чем упорнее Ракитина вникает в детали произошедшего, тем яснее осознает: жители Черновки связаны не только кровными узами, но и общей тайной. Сопоставляя противоречивые показания, следовательница приходит к выводу, что ключ к разгадке спрятан в прошлом, где переплелись судьбы многих обитателей этого глухого уголка.
